Lezersbrief: Vlaamse regering muilkorft jongeren, Comac bezorgd over democratie

Op woensdag 30 september kondigde Minister van Jeugd Sven Gatz (Open VLD) aan dat de zeven Vlaamse politieke jongerenbewegingen in één klap al hun subsidies verliezen. Een echte besparing kan je het niet noemen, alles samen kosten die subsidies slechts een half miljoen euro, peanuts op een totale begroting van bijna 40 miljard. Het schrappen van deze werkingsmiddelen heeft dan ook een andere bedoeling. Het unieke jeugdwerk van politieke jongerenbewegingen heeft vaak een kritisch en oppositioneel karakter, denk maar aan de actie die Comac een dag voor de aankondiging voerde tijdens het gastcollege van Maggie De Block (Open VLD) om de jacht op langdurig zieken aan te klagen. Deze muilkorving is een nieuwe stap in het afbreken van de democratische rol van het middenveld.

Tegen de maatregel is zich een breed front aan het vormen met Comac, Jong Groen, Jongsocialisten maar ook Jong CD&V waarvan de voorzitter in de Zevende Dag in debat trad met de enige jongerenpartij die de maatregel volop steunt, te weten Jong N-VA. Terwijl de brede coalitie van jongerenpartijen vindt dat hun financiële onafhankelijkheid nodig is om een kritische positie te kunnen innemen om zo het democratisch debat te verrijken, vinden Jong N-VA en de regering al die tegenspraak vooral vervelend. Volgens cultuurfilosoof Ico Maly past dit volledig in de ideologie van de N-VA: “Democratie wordt door N-VA begrepen als een tijdelijke dictatuur van een partij voor vier jaar. […] Als N-VA de verkiezingen heeft gewonnen, telt enkel de stem van de partij en de voorzitter. De Wever spreekt dan vier jaar namens het volk, het volk zelf doet er best het zwijgen toe.”

We zagen eerder ook al dat het verzet tegen de besparingen op jeugd, cultuur, onderwijs en ngo’s door de meerderheidspartijen met het hoogste misprijzen werd bestempeld als ‘zinloos’. Meer dan over haar boekhouding, is Comac dan ook bezorgd over de autoritaire richting die deze samenleving uitgaat. Voor ons zijn vrijheid van vereniging en inspraak ook voor jongeren nog steeds onbetwistbare rechten. In onze opvatting moet democratie een werkwoord zijn dat elke dag wordt waargemaakt door de participatie en het engagement van alle burgers. Als democraten moeten we deze maatregel dus niet aanvaarden en dat gaan we ook niet doen. Dat kritisch verzet onze specialiteit is, komt in dezen goed van pas.

Max Vancauwenberge